En 2016, John Miller, président de l’université publique à New Britain, a mené une étude dans plus de 60 pays afin de déterminer quelles nations sont les plus instruites. L’un des principaux critères était le niveau de promotion de la lecture dans chaque pays. Plus important encore, l’étude était basée non seulement sur des tests et des enquêtes de répondants, mais aussi sur des facteurs objectifs tels que le nombre, l’accessibilité et le volume des bibliothèques et des librairies, ainsi que la circulation des journaux et magazines imprimés par rapport à la population et aux années d’études.
En conséquence, Miller et Michael McKenna ont publié une étude intitulée Alphabétisation dans le monde. « Comment classer les pays et pourquoi c’est important » (World Literacy. How to Rank Countries and Why It Matters, 2016), qui fournit de nombreuses conclusions intéressantes. En particulier, le fait qu’il « n’existe pas de corrélation significative entre les années de scolarité obligatoire et les coûts de l’éducation, ainsi que les résultats des tests pour des élèves ». Et surtout, si les pays gagnants ont des niveaux de littératie aussi élevés, c’est avant tout parce que « leur culture valorise la lecture ».
Voici les vingt premiers de leur liste : 1) Finlande ; 2) Norvège ; 3) Islande ; 4) Danemark ; 5) Suède ; 6) Suisse ; 7) États-Unis ; 8) Allemagne ; 9) Lettonie ; 10) les Pays-Bas ; 11) Canada ; 12) France ; 13) Luxembourg ; 14) Estonie ; 15) Nouvelle-Zélande ; 16) Australie ; 17) Grande-Bretagne ; 18) Belgique ; 19) Israël ; 20) Pologne. 16) Australie ; 17) Grande-Bretagne ; 18) Belgique ; 19) Israël ; 20) Pologne. 16) Australie ; 17) Grande-Bretagne ; 18) Belgique ; 19) Israël ; 20) Pologne.
Les stratégies de promotion de la lecture dans les différents pays pourraient faire l’objet d’articles distincts, car les spécificités nationales diffèrent considérablement. Par exemple, les Scandinaves ont longtemps eu une culture plutôt fermée, peu influencée par les traditions éducatives des autres pays de l’UE. Le système scolaire parfait de la Finlande a fait couler beaucoup d’encre, notamment en ce qui concerne l’intégration et les programmes spéciaux pour les enfants qui ne parviennent pas à suivre, en particulier la lecture (certaines écoles font appel à des grands-parents pour les aider sur une base bénévole).
D’autres facteurs entrent en compte : l’un des meilleurs et des plus modernes systèmes de bibliothèques au monde ; chaque famille est abonnée à au moins un journal ; les programmes et les films étrangers ne sont pas doublés mais sous-titrés ; la tradition familiale veut que l’on lise des livres aux enfants avant de les coucher ; des programmes de littérature scolaire variés pour les garçons et les filles (principalement en termes de genres et de thèmes), etc.
Dans tous les pays de la liste de Miller, il existe plusieurs projets gouvernementaux et non gouvernementaux qui promeuvent la lecture comme un plaisir ou rappellent la valeur informative ou visuelle des livres. En Norvège, par exemple, il existe depuis 2001 une campagne nationale intitulée « Foreningen !les» (Association Lire), qui vise à encourager les Norvégiens à lire davantage.
Ses objectifs sont les suivants : rendre la littérature contemporaine accessible aux groupes cibles ; donner aux enfants et aux jeunes un espace pour lire, écrire et exprimer des opinions sur la littérature ; fournir aux enseignants des outils pour travailler avec la littérature contemporaine en classe et en collaboration avec les élèves ; développer un rôle de médiateur dans les écoles et les bibliothèques ; attirer l’attention sur les modèles de lecteurs. Autrement dit, au-delà de la promotion globale, il s’agit aussi d’établir des liens entre différentes institutions susceptibles de promouvoir la lecture. De plus, il existe en Norvège de nombreux concours et prix de poésie et de prose pour les jeunes écrivains, lecteurs et critiques.
Il existe aussi de nombreux projets similaires dans les pays asiatiques. Par exemple, en Chine, « l’Union pour la lecture joyeuse « La soupe de pierre » » mène depuis 2007 un programme qui promeut l’amour des livres en mettant l’accent sur les « aspects émotionnels et personnels de la lecture ». Son approche repose sur plusieurs principes de base : beaucoup de livres disponibles, du temps pour lire, des enseignants et du personnel passionnés par la lecture.
En résumé, divers programmes de promotion mondiaux soulignent qu’il est plus efficace d’inculquer des compétences en lecture le plus tôt possible, et que la plupart de ces initiatives s’adressent donc principalement aux enfants et visent à créer une culture de la lecture à l’école primaire.
Parmi les nombreuses recommandations générales, on peut citer les suivantes :
– lire plus souvent à haute voix dans les écoles maternelles et primaires ;
– les enseignants devraient être des figures de proue et parler plus souvent de ce qu’ils lisent ;
– intéresser les enfants à des textes portant sur des sujets différents (accorder plus d’attention aux légendes et mythes nationaux) ;
– montrer qu’il existe différents genres (tenir compte de l’âge et du sexe) ;
– créer des bibliothèques thématiques dans la classe ;
– aménager des lieux de lecture dans toute l’école ;
– impliquer les auteurs de livres dans le processus éducatif ;
– organiser des concours de lecture avec des récompenses ;
– célébrer des journées consacrées aux écrivains ou à leurs œuvres ;
– organiser des voyages et des excursions littéraires ;
– encourager les élèves à se recommander des livres les uns aux autres.
Voici un autre exemple : les États-Unis mettent activement en œuvre le programme DEAR (Drop Everything And Read — « tout laisser tomber et lire »), proposé par l’auteur pour enfants Beverly Cleary et popularisé par ses éditeurs. Chaque année, le 12 avril, jour de son anniversaire, dans les écoles américaines qui participent à ce programme, tous les cours sont annulés et les enfants lisent des livres en silence toute la journée.
Habituellement, cette action dure environ un mois avec une fréquence variable, mais de plus en plus d’organisations éducatives impliquent les étudiants dans DEAR les jours où le personnel enseignant le décide. Parfois, cela peut être inattendu pour les écoliers et se dérouler comme un jeu : une cloche spéciale sonne, et chacun doit laisser tomber son travail et lire quelque chose pour le plaisir pendant environ une demi-heure. De même, en Angleterre notamment, il est d’usage d’avoir une journée de lecture une fois par semaine, et des places spéciales sont prévues à cet effet, où l’on peut confortablement s’asseoir avec un livre.
L’amour des livres et de la lecture est donc quelque chose qu’il faut cultiver dès le plus jeune âge, car il est alors plus facile de l’inculquer en suscitant l’intérêt des enfants qu’à l’âge adulte, où ils doivent rivaliser avec des divertissements bien plus puissants. Cependant, si l’État veut avoir une nation éduquée et instruite, la lecture doit être promue au niveau national et avec l’implication de ressources importantes, qui, si elles sont utilisées de manière bien pensée et bien raisonnée, porteront indubitablement leurs fruits.
En attendant, en Ukraine, nous disposons d’une stratégie de développement pour 2023-2032 assez vaguement formulée, intitulée « La lecture comme stratégie de vie », élaborée par le ministère de la Culture et de la politique de l’information, qui est pleine de formulations et de chiffres intelligents, mais dont on ne sait pas encore si elle est vitale et efficace, et si elle restera une autre idée mort-née du ministre Oleksandre Tkachenko. L’avenir nous le dira, mais pour l’instant, comme c’est le cas depuis longtemps, la famille reste le principal promoteur de la lecture pour les enfants en Ukraine, et non le gouvernement ou ses ministères avec leurs plans et leurs développements, bien qu’il existe de nombreuses options étrangères réussies, et qu’il soit évidemment plus pratique pour les fonctionnaires du gouvernement de gérer un peuple qui ne lit pas beaucoup.
