Homo viator. Sur la mobilité de l’homme baroque dans l’Ukraine du début de l’ère moderne

Comment des chantres d’église, des étudiants, des pèlerins et d’autres ont voyagé à travers le territoire de l’Ukraine

Le voyage était l’une des métaphores baroques préférées pour désigner la vie. Il était perçu non seulement comme un déplacement dans l’espace, mais aussi comme une pratique spirituelle, un moyen de se connaître et de se tester. Le tribut à la vie vagabonde est devenu le signe de groupes sociaux entiers qui pratiquaient l’itinérance à l’imitation du Christ, faisant ainsi appel à l’image du Dieu voyageur. Métaphoriquement, en référence à la Bible, le choix du chemin était également compris : la voie étroite menait au salut, la voie large à la destruction.

Ils ont voyagé à pied et à cheval, de manière forcée ou non contrainte, pour des raisons utilitaires et pour le plaisir, seuls ou en compagnie. Certains sont montés dans un chariot chargé de coffres et de sacs, semblable au chariot doré du métropolite Raphaël Zaborovsky, qui est exposé au Musée national d’histoire de l’Ukraine. D’autres ont tracé leur chemin pieds nus sur une route poussiéreuse. Mais outre l’histoire de la vie quotidienne, la mobilité de l’homme baroque est encore plus éloquente en ce qui concerne l’histoire des mentalités.

Voyage dans le but d’étudier

La première sortie d’un homme des débuts de l’ère moderne hors de son village ou de sa ville était souvent la route vers un établissement d’enseignement : un collège à Ostroh, Lutsk, Derman, Kyiv, Tchernihiv, Pereiasliv, Kharkiv, ou une école jésuite, dominicaine ou protestante. Les réformes éducatives de Petro Mohyla (figure politique, ecclésiastique et éducative ukrainienne – ndlr) et l’ouverture en 1632 du collège de Podil, organisé selon les modèles occidentaux, ont considérablement influencé les itinéraires des voyages éducatifs. Le panégyrique de Sophronii Pochaskii consacré à ces événements s’intitule Eucharysterion, ou Gratitude. La raison de cette gratitude était qu’à l’avenir «les enfants de Ruthènie n’auraient plus besoin de parcourir le monde en pèlerinage pour apprendre la sagesse». Rappelons que la Ruthénie était l’ancêtre de l’Ukraine.

À la Renaissance, les jeunes hommes talentueux ont dû parcourir un chemin beaucoup plus long vers la connaissance. Le poète lemko, autrement dit de la région orientale des Carpates, Pavlo Rusyn, originaire de Krosno, a étudié à l’académie de Cracovie et à l’université de Greifswald en Poméranie, il a ensuite enseigné dans ces deux institutions. Stanislaw Orikhovsky-Roksolan, (1513-1566), orateur religieux, écrivain et philosophe de Przemyśl, a étudié dans les universités de Cracovie, Vienne,Wittenberg, Padoue, Bologne, Rome, Venise et il a parcouru tout ce chemin à l’âge de 27 ans. Poursuivant la tradition des étudiants itinérants du Moyen Âge, les jeunes Ukrainiens ont acquis des connaissances dans les meilleures institutions éducatives occidentales et, soulignant leur origine, ont signé Ruthène ou Roksolans.

À l’époque baroque du XVIIe au XVIIIe siècle, la situation a légèrement changé. Si, jusqu’alors, il n’y avait pas d’autre solution que de faire un long voyage pour obtenir un diplôme, désormais, la formation des jeunes Ukrainiens commençait au moins chez eux. Par exemple, Maksym Smotrytskyi (connu sous le nom de Meletii Smotrytskyi), le fils du premier recteur de l’Académie d’Ostroh, Herasym Smotrytskyi, a acquis ses premières connaissances sous l’aile de son père, mais plus tard, il est également parti à l’Ouest : son nom est enregistré parmi les étudiants des universités de Wrocław, Leipzig, Wittenberg et Nuremberg. Le voyage éducatif était une affaire coûteuse, aussi le mentorat sous les ordres d’un des princes ruthènes semblait être une option avantageuse. Meletiy Smotrytsky est devenu le précepteur du jeune prince Bohdan Solomiretsky, son ami pendant ses études et ses divertissements de jeunesse en terre étrangère.

 

À l’université de Leipzig, il existait la pratique de «recteur pour un semestre», un titre honorifique, qui était accordé aux étudiants de l’aristocratie titrée pour augmenter le prestige de l’institution. Tous les documents de l’université étaient publiés sous le nom et le titre de l’étudiant et les fonctions économiques étaient assurées par un vice-recteur adjoint choisi parmi les professeurs respectés. Par exemple, le grand hetman lituanien Janusz Radziwiłł était le recteur du semestre d’été à Leipzig en 1629, et le vice-recteur adjoint du prince était le professeur de théologie Polycarpe Leiser II. Le cousin de Janusz, Bohusław, n’a pas évité le voyage éducatif européen accompagné de nobles de la Rzeczpospolita, le roman historique Le prince allemand Bohusław Radziwiłł d’Iryna Daniewska plonge dans son atmosphère. (Rzeczpospolita dérivé du latin «res publica» – la chose publique – qui a donné république, était jadis le nom de l’Etat polonais- ndlr)

Pour ceux qui n’étaient pas riches et de haute origine, il y avait aussi une «chance fantôme» d’apprendre la sagesse des livres à l’étranger. Par exemple, le fils d’un pauvre commerçant de Kyiv, Eleazar Tsereisky, est devenu orphelin très tôt, et son protecteur était l’abbé du monastère de l’Épiphanie, professeur et recteur de l’Académie de Kyiv-Mohyla. Il a remarqué les capacités du jeune homme et il a contribué à son éducation. Par la suite, Eleazar est entré au Collège grec pontifical de Saint Athanase à Rome, a travaillé dans la bibliothèque du Vatican, puis est retourné en Ukraine et a prononcé des vœux monastiques en hommage à son protecteur, devenant Theophan Prokopovych (théologien, écrivain, poète, mathématicien, philosophe, traducteur, publiciste, humaniste ukrainien, recteur de l’Académie de Kyiv – ndlr).

Chantres itinérants

Tout le monde n’a pas eu la chance de découvrir le vaste monde. La plupart des étudiants n’avaient pas assez d’argent pour suivre le programme d’enseignement de 12 ans du collège de Kyiv ou d’une autre ville de l’Hetmanat (Etat cosaque ukrainien des XVIIe-XVIIIe siècles qui existait sur le territoire de l’Ukraine actuelle – ndlr). Ils devaient donc utiliser les connaissances acquises en histoire sacrée, leurs talents de poètes et leur humour juvénile pour gagner leur vie. C’est ainsi que s’est formée une communauté de chantres, (dyaks en ukrainien) itinérants, pour la plupart des étudiants qui voyageaient, interprétant des «poèmes d’hommes». Il y avait un ordre spécial de l’administration de l’Académie de Kyiv-Mohyla de 1764, selon lequel chaque année, du 9 mai au 1er septembre, les étudiants de la classe de rhétorique et les plus âgés, qui n’avaient pas de moyens de subsistance appropriés, les orphelins, les enfants de parents pauvres étaient officiellement libérés pour mendier de la nourriture avec l’obligation de revenir au début de l’année scolaire.

L’âge, le mode de vie des dyaks itinérants ont influencé la formation de leur image. Et la variété des appellations indique les types de classes. Les «licenciés» et les «employés de bureau» pouvaient s’installer temporairement, après avoir trouvé un poste d’enseignant à domicile ou d’employé de bureau ; désignés sous différents noms comme paholki errants et myrkachi, ils allaient de maison en maison à Pâques et à Noël, glorifiant le Christ et les propriétaires de la maison et ouvrant leur sac pour recevoir l’aide alimentaire. Les «coupeurs de bière» et les «buveurs de vodka» ont composé des poésies parodiques et ont proclamé la ville de Korop dans la région de Tchernihiv comme leur «capitale alcoolique».

Sur un ton humoristique, les dyaks errants ont décrit dans des poèmes leur propre vie d’étudiants et les aventures vécues au cours de leurs voyages. Un thème commun aux oraisons poétiques était le voyage vers le paradis terrestre, qui incarnait leurs fantasmes gastronomiques :

J’ai erré dans la ville de Kozyn,
Et là, l’école était couverte de gâteaux.
Et il a commencé à pleuvoir de la crème fraîche sur moi,
Et moi, malin, j’ai vite ouvert ma bouche.
Et maintenant, il a commencé à grêler des gâteaux,
Et j’étais très heureux de cette aventure.
Là, messieurs, au lieu de la neige, le fromage s’écoule du sac comme de la neige,
Et entre eux le beurre coule en plaques.

En fin de compte, ces jeunes gens ne voyageaient pas seulement pour gagner de l’argent, même s’ils faisaient de la poésie pour se nourrir. Ils étaient attirés par de nouvelles impressions, telle était la nature agitée de l’homme baroque en quête d’aventures.

En pèlerinage

La communauté des pèlerins était extrêmement diverse : population pauvre et analphabète, nobles fortunés et intellectuels éduqués partaient en pèlerinage. Les textes qui subsistent de ces derniers racontent en détail leurs itinéraires et leurs impressions sur ce qu’ils ont vu. Le genre de pèlerinage vers les lieux saints était connu à l’époque de la Ruthénie, État médiéval ukrainien qui existait aux IXe-XIIIe siècles, mais ce pèlerinage était dominé par le formalisme propre au Moyen Âge.

Pendant la période baroque, l’élément séculier des pèlerinages s’intensifie, incarné par le désir des auteurs de graver dans la mémoire les circonstances les plus intéressantes de leur voyage. Les pèlerins s’intéressaient à l’histoire et à la géographie des pays qu’ils visitaient, au climat, aux relations politiques entre les États, à l’architecture, à la culture, à la vie, à la composition nationale, sociale et religieuse de leurs habitants.

Cela reflète la vision du monde de l’époque, qui associe les deux plans : sacré et profane, car les auteurs avaient conscience de parcourir les lieux d’action des récits bibliques ou les parcours de vie des saints. Reconnaissant la grâce des reliques de saint Nicolas de Myre (270-343), originaire de Lycie en Anatolie, Vasyl Hryhorovych-Barsky, dans ses Voyages aux lieux saints… évalue en même temps avec scepticisme les conditions de conservation d’autres reliques et, dans un esprit de scepticisme éclairé, met en doute leur authenticité.

En tant que pèlerin expérimenté, fort de 24 ans d’expérience, Hryhorovych-Barsky laisse de précieux conseils sur les hôtels de pèlerinage dans lesquels il vaut mieux séjourner, les endroits où il est préférable de rester, la route à suivre, les sanctuaires à ne pas manquer. Il est dommage que ses dossiers n’aient été publiés que trois décennies après sa mort.

Croyant que le voyage n’était qu’une préparation à la vie : Vasyl Hryhorovych-Barsky prévoyait de retourner en Ukraine après ses longs voyages et peut-être d’enseigner à l’Académie de Kyiv-Mohyla, afin de partager son expérience. Cependant, le voyage est devenu sa vie même, et à son retour à Kyiv, le pèlerin a rapidement trépassé. Mais ses Voyages dans les lieux saints… sont devenus si populaires qu’ils ont même reçu une suite littéraire : le moine et écrivain Luka Yatsenko a décrit ses propres voyages et a appelé son texte Hryhorovych, le jeune, en référence au célèbre voyageur. L’ironie baroque en est qu’il a effectué une sorte de pèlerinage… à la Sitch de Zaporijjia (Etat des cosaques zaporogues ukrainiens qui existait entre les XVІe et XVIIIe siècles – ndlr), formellement pour collecter des aumônes. À partir de l’expérience de sa vie, rédigeant son texte en son grand âge, Luka Yatsenko compare la Sitch à un monastère et aspire avec nostalgie à un scénario de vie non accompli.

Deux hiéronymites (de l’ordre de saint Jérôme – ndlr) du monastère Spassky de Novgorod-Siversky, Makariy et Sylvester, sont partis en pèlerinage à Constantinople et à Jérusalem pour honorer le Saint-Sépulcre. Dans leur mémoire commun Le chemin des Hiéronymites Makarii et Sylvestre…, ils créent un mythe sur la Terre Sainte et dans cette partie leur présentation est tout à la fois figurative et allégorique, construite sur la signification symbolique de l’image. Dans le même temps, les pèlerins ont relaté leurs parcours à travers l’Ukraine et la Moldavie : Novgorod, Siversky, Kyiv, Fastiv, Pavoloch, Nemyriv, Sosnovets, la rivière Bug, Soroky, Yassy, Dubrovets. Les pèlerins transmettent avec enthousiasme leurs impressions sur le voyage le long du Danube, décrivent avec force détails les paysages, les fortifications côtières et les villages pittoresques de la côte.

Afin d’éviter que les pèlerins (et leurs dons) ne traversent trois mers pour se rendre à Kyiv, le moine du monastère de Petchersk, Athanasius Kalnofoysky, a écrit en 1638 un livre intitulé Teraturgyma ou les miracles du Nouvel Âge, qui décrit les principales attractions de son monastère et 64 miracles qui ont eu lieu avec la participation des saints de Petchersk. (Il s’agit du Monastère des Grottes, «petchery» en ukrainien – ndlr).

Teraturgyma a considérablement influencé l’élévation du statut du monastère de Petchersk et le développement du mythe de Kyiv comme deuxième Jérusalem. L’auteur invite les lecteurs à faire un pèlerinage à Kyiv, et non en Terre Sainte, «car elle est loin de toi».

Les vieux musiciens errants

Un autre groupe social, appelé à pérégriner sur la route dans les temps baroques, était les musiciens aveugles errants, les kobzars : chanteurs de psaumes, joueurs de bandura, de kobza (instruments à cordes traditionnels ukrainiens – ndlr) et de lyre, réunis dans la corporation des anciens, lesquels chanteurs étaient réunis en confréries selon des règles bien définies d’apprentissage, de rituels d’initiation, de mise à l’épreuve, de réception d’un nouveau nom, de poursuite du fonctionnement en atelier. Selon Volodymyr Kushpet, historien de la musique ukrainienne, cette communauté s’est développée surtout pendant la Khmelnytchynna, période historique de 1648-1657, durant le soulèvement mené par l’hetman Bohdan Khmelnytsky. C’est alors que se sont formés leurs répertoires : doumy (poèmes épiques) accompagnés de psaumes et de chants sacrés, essence de leur philosophie spécifique et de leur mission spirituelle.

Au cours de l’année, les vieux bardes aveugles, en groupes ou individuellement, voyageaient de villages en villages et visitaient des foires et des fêtes, en interprétant leurs créations. Plusieurs fois l’an, ils se réunissaient pour un service de prière commun dans l’église choisie par l’atelier. Des déficiences visuelles limitaient leurs mouvements, mais le vocabulaire du langage professionnel des anciens, enregistré en Galicie, Podillia, Polissya, Poltava et Slobozhanshchyna, montre que l’organisation des anciens couvrait toutes les terres ukrainiennes ethniques. Après leur formation et leur intronisation, les anciens recevaient la permission des frères d’«aller n’importe où». Les itinéraires des chanteurs aveugles n’ont pas changé pendant des décennies, car le temps des foires et des fêtes religieuses était constant.

Les anciens n’étaient pas des sans-abri : la plupart d’entre eux avaient leur propre logement, certains vivaient dans les monastères. Cependant, l’image d’un kobzar-perebendia, vieux barde, poétisée au XIXe siècle notamment par Taras Chevtchenko est quelque peu différente de la réalité. En fait, les anciens alternaient une vie errante et une vie sédentaire, se mariaient et vivaient en ménage.

Les aînés étaient accompagnés de leurs guides, des mineurs à leur service, à savoir des enfants de parents pauvres ou des orphelins engagés comme guides qui accompagnaient les bardes aveugles jusqu’à 14-15 ans afin de gagner un peu d’argent. Ils connaissaient le langage cryptique des anciens et les avertissaient de l’approche d’un danger : la police ou des personnes indésirables. Les filles comme les garçons pouvaient devenir guides.

Contrairement à l’humour populaire des dyaks itinérants, les anciens kobzars ou bardes se caractérisaient par un registre éthique et esthétique élevé. L’institution des anciens était fondée sur l’orientation spirituelle et l’adhésion au code des valeurs. Ils percevaient leur créativité en matière de chant avant tout comme un moyen de servir Dieu.

Homo viator

Il ne s’agit pas d’un aperçu exhaustif de tous les objectifs qui ont permis à l’homme baroque de prendre son essor. Les nobles se rendaient dans les lieux de leur réunions ; les abbés des monastères voyageaient pour des questions spirituelles ; les cosaques menaient des expéditions militaires et les paysans visitaient les foires saisonnières. Au début de l’ère moderne, le monde est devenu beaucoup plus proche, et la fréquence des voyages a augmenté de manière significative par rapport aux époques précédentes.

Le style de vie vagabond, pour lequel le philosophe Hryhoriy Skovoroda (1722-1794) est devenu célèbre, devint un signe de l’époque. En même temps, l’homme baroque se déplaçait dans l’espace non seulement sur le plan horizontal, mais aussi sur le plan vertical symbolique, s’approchant ainsi de Dieu et se connaissant lui-même. Souvent, c’est le chemin qui est important, pas le but du voyage. Skovoroda estime que le besoin de voyager est ressenti par les philosophes, les théologiens et les prophètes. Les autres, tels qu’agriculteurs et guerriers, doivent s’adonner à leurs propres occupations.

Finalement, au XVIIIe siècle, avec l’accroissement de la pression impériale tsariste, le voyage, qui était un moyen de découverte de soi, devint aussi une forme de résistance individuelle à l’offensive russe contre la liberté individuelle. Chacun de ces groupes avait ses propres raisons de voyager comme facteur de non-conformisme. Assoiffés de connaissances, les étudiants ont fui les restrictions de la censure. Les dyaks errants se moquaient des tendances sociales menaçantes sur un ton humoristique. Les vieux bardes quant à eux préservaient la spiritualité et la mémoire historique de la communauté. Les pèlerins ont maintenu la continuité des lieux significatifs de la géographie sacrée de l’Ukraine.

Cependant, au fil du temps, la pression de l’assimilation russe les a tous écrasés : l’éducation a été unifiée par la force pour empêcher la diffusion de la libre-pensée ; l’humour a été subordonné ; la tradition du chant a été profanée et les lieux de pèlerinage ont été assiégés par l’orthodoxie russe. La stratégie de fuite des problèmes, déguisée en résistance individuelle, s’est révélée inefficace face à l’État-oppresseur.