Le théâtre va à la guerre

Depuis la fin février, la grande majorité des théâtres en Ukraine ont été transformés en centres de bénévoles et en refuges.

Le théâtre ukrainien a le don d’anticipation et de prévoyance. Environ six mois avant la guerre totale, deux « Cassandres » de Lesia Ukrainka sont apparus sur les scènes des théâtres nationaux de Kyiv et de Lviv. Il n’y avait rien d’étonnant dans cette compétition créative entre les deux troupes, dirigées retrospectivement par Ihor Bilytsy et Davyd Petrosyan : en 2021 la grande poétesse ukrainienne a fêté ses 150 ans. L’essentiel, qui en ressort, c’est un rappel à quel point nous ne savons pas, ou ne voulons pas écouter les prophètes qui nous avertissent du danger imminent.

Après le 24 février 2022, les deux « Cassandres » sont apparues comme les œuvres scéniques les plus pertinentes, capables d’atténuer l’euphorie des victoires incomplètes, obligent à poser des questions directes et cruelles à ceux qui ont ignoré les avertissements et sont convaincus que la responsabilité du pays incombe à chacun de nous personnellement. Depuis lors, en effet, la désespérée « Cassandra », les tragiques « Hetman Mazepa » et « Marousya Churai », la sarcastique « Enéide », la magique « Ombres des ancêtres oubliés », l’ironique « Noce de Gontcharivka », ainsi que les pièces de théâtre considérablement modernisées de Karpenko-Kary (grand dramaturge ukrainien du XIXe – ndlr) – l’ensemble de ces œuvres ukrainiennes et d’autres sont devenues le centre des affiches de répertoire des théâtres nationaux. La guerre les a sorti de la case du programme scolaire. Maintenant, on les regarde pour prendre conscience de soi, pour comprendre qui sommes nous, épuisés par la guerre et convaincus de la victoire.

Centres de bénévolat et refuges

Sur les affiches, quelques mois après le début de la guerre totale, des noms des auteurs en provenance du pays agresseur se sont mis à disparaître. Un des théâtres de Kyiv a dû en supprimer un tiers. C’était ceux qui y tenait habituellement une place privilégiée. De la fin février, la grande majorité des théâtres en Ukraine, dont le nombre total selon des estimations approximatives atteint 150 (nationaux, régionaux, municipaux et privés) se sont transformés en centres de bénévoles et en refuges. Presque tous les théâtres de Lviv sont devenus des espaces non pas de spectacles, mais un lieu de concentration de la douleur et de la recherche d’analgésiques pour les civils terrifiés par la guerre. Il s’agit du théâtre de marionnettes de Kharkiv, du Théâtre musical et dramatique ukrainien de Rivne, du théâtre Les Kurbas, Lesya Ukrainka, le petit théâtre ProEnglish de Kyiv, Maria Zankovetska, du théâtre de la ligne de front de Mykolaiv, et encore tant d’autres.

De cette manière non artistique, la thérapie par le théâtre, qui semblait absolument éphémère pendant des années, a donné des résultats réels. Bien qu’il y ait un cas spécial dans ce sauvetage tactile par le théâtre. Théâtre d’Ivano-Frankivsk nommé d’après Ivan Franko, peut-être le seul en Ukraine, a presque immédiatement réussi à combiner les fonctions d’un puissant centre de bénévoles, d’un refuge fiable et d’un lieu artistique. Dans le cachot sous la scène, où l’on jouait autrefois uniquement des pièces expérimentales basées sur Shakespeare, réalisateur Rostislav Derzypilskyi propose désormais au public « Énéide » (grande classique ukrainienne de XVIII siècle), optimiste et instructive.

L’exemple d’Ivano-Frankivsk était repris dans tout le pays: des mini-pièces et des concerts sont devenus habituels dans le métro de Kharkiv, sur scène dans un abri, où les représentations ne sont pas interrompues même pendant les raids aériens. C’est aussi le cas du théâtre régional de marionnettes de Lviv, de l’opéra de Kyiv et du théâtre musical dramatique de Volyn. À la fin du printemps, dans l’abri anti-aérien du théâtre d’Odessa s’est produit une pièce d’écrivain moderne Natalya Vorozhbyt. Cette performance, mise en scène par Maksym Golenko, portait le nom « Sasha sort les ordures ».

Voix du théâtre

Le 24 février, le théâtre ukrainien est devenu silencieux, engourdi d’horreur, comme la plupart des civils effrayés par la guerre terrible. Les dramaturges ont été les premiers à briser le silence, d’ailleurs, ils étaient précisément ceux qui n’étaient pas reconnus dans les grands théâtres académiques, mal aimés pour leurs blasphèmes, leur pensée critique impartiale, leur underground contestataire. La dramaturge Iryna Harets a lancé une collection de textes récemment écrits et les a mis à disposition sur le portail du théâtre ukrainien moderne. Cette collection des dernières pièces de théâtre « Navire russe, va te faire f***re! » et est devenue la véritable voix du théâtre ukrainien, dont le potentiel créatif était dispersé dans le monde entier, et lui-même a été contraint de se cacher.

Bientôt, le monde entier pourra y avoir accès. Certaines pièces ont été immédiatement traduites en anglais et ProEnglish Theatre, en collaboration avec l’Union nationale des comédiens, a organisé des lectures bilingues d’ “Ukraine. Guerre. Textes », auxquels les réalisateurs étrangers se sont joints en ligne. Les pièces d’Olena Astasyeva, Ihor Bilytsya, Andriy Bondarenko, Iryna Harets, Oksana Hrytsenko, Nina Zahozhenko, Lena Lyagushonkova, Maryna Smilianets, Lyudmila Timochenko, Vitaliy Chensky sont devenues des messages pertinents pour le monde entier indiquant que les Ukrainiens sont vivants sous les bombes, sous l’occupation et au front.

Cependant, quelques étapes supplémentaires étaient nécessaires pour que le théâtre ukrainien lui-même puisse parler par la voix du drame hypermoderne, pour que les drames écrits après le 24 février fassent partie du répertoire. Aujourd’hui, « Les histoire de chats » (titre original « Chats Réfugiés ») de Lyudmila Timochenko et Maryna Smilyanets, réalisé par Kateryna Bohdanova, est déjà à l’affiche de la ville Mykolaiv Art Drama Theatre, et « Je vais bien » de Nina Zahozhenko était mis en scène par Oksana Dmytrieva au Théâtre de marionnettes de Kharkiv nommé d’après V. Afanasieva. Le théâtre de marionnettes de Lviv a présenté une sorte de stand-up d’Andrii Bondarenko « Morceau » sur la scène du refuge, et le « Syndrome du survivant » a été mis en scène dans le  » HaRmYdeR  » de Loutsk.

En fin de compte, les formats sommaires des lectures théâtrales de nouveaux drames ukrainiens ont été transformés en performances à part entière avec un jeu puissant et des décisions de mise en scène extraordinaires. Et au moins deux d’entre elles « Moi, la guerre et une grenade en plastique » basés sur les textes de Nina Zahozhenko au théâtre de Kiev sur Pechersk et « Contre » où Yulita Ran (le dramaturge de Kharkiv) ont combiné des extraits des pièces « Planter des pommiers » de Harets, « Militaire russe » de Bilytsia, « Chats réfugiés » de Timochenko et de Smilyanets et « Je vais bien. » Zahozhenko à DRAMIKOM (Dnipro), qui mérite une attention particulière.

Un fragment de la pièce « Contre » de Yulita Ran

 

Naturellement, le style de ces performances est très différent. C’est ainsi que le réalisateur Anton Mezhenin à Dnipro gravite vers une sublime symbolisation des réalités de la guerre et de la résistance ukrainienne, qu’il présente à travers le mouvement, les couleurs, les silhouettes, la lumière, les scènes plastiques individuelles, en utilisant la stylistique des actions archaïques et folkloriques. Et malgré le fait que les événements de la pièce de Nina Zahozhenko – six épisodes de l’expérience de la guerre – sont des blessures non cicatrisées, ses réalisateurs au théâtre de Pechersk, Oleksandr Kryzhanovskyi et Igor Rubashkin, n’ont pas abandonné la représentation psychologique profonde des personnages.

Dans cette pièce, où les traumatismes de la guerre se révèlent du vrai jeu d’acteur, une scène est plus douloureuse que l’autre. Dans tous les cas, il s’agit de séparation, de perte, de désespoir, de peur, et en même temps, chacune des scènes prépare l’avenir. Parce que nous avons confiance en nous, nous croyons à l’avenir de notre pays, en la victoire, en tous ces gens courageux qui se sont levés pour nous défendre.

Parallèlement, sans s’approprier les textes de l’auteur, les théâtres eux-mêmes se sont mis à composer des performances documentaires à partir des souvenirs des participants relatifs aux événements, des posts Facebook et des interviews journalistiques. Cette technique de création de performances-témoignages actuelle est devenue pertinente pour le théâtre ukrainien en 2014 et a été mise en œuvre avec succès par le Théâtre de l’Immigrant et le Théâtre du Dialogue Moderne. En 2022, cette expérience était même utilisée par ces collectifs pour qui les formes théâtrales minimalistes modestes, sans décors ni costumes, leur étaient étrangères.

Les théâtres d’immigrants de Marioupol et de Kherson ont déjà montré leurs représentations dans de nombreuses villes d’Ukraine. Le documentaire « Mariupol Drama » (réalisateur Yevhen Tyschuk) a été joué par certains des acteurs de Marioupol qui se sont installés à Uzhgorod, tandis que d’autres habitants de Marioupol ont présenté la pièce « Visages de la couleur de la guerre » d’Oleksiy Hnatyuk. Le réalisateur Yevhen Reznichenko s’est préparé avec les artistes du théâtre de Kherson nommé d’après Mykola Kulish, qui a échappé à l’occupation, la pièce documentaire « On (ne) peut (pas) rester… » et maintenant vous pouvez la voir sur la scène du théâtre de la capitale qui porte le nom Lesya Ukrainka.

Remis des horreurs du siège de plusieurs mois, le Théâtre régional de la jeunesse de Tchernihiv a publié son témoignage de survie « Le carnet de bord arrière » (réalisateur Roman Khudyashov). Et le théâtre Varta de Lviv, nouvellement créé déjà pendant la guerre à grande échelle par Artem Vusyk de Kharkiv, a donné vie à la pièce post-documentaire « Elle est la Guerre » basée sur des voix de femmes, dirigée par Kostiantyn Vasyukov.

Version télévisée de la performance « Le carnet de bord arrière »

Diverses histoires sur différentes personnes et de différentes villes d’Ukraine, interprétées par des comédiens d’acteurs, sont souvent très similaires. Parfois, les personnages sont composés, répétant l’expérience de collègues, sans trop se soucier du fait que l’affectation directe peut fonctionner dans le sens opposé, et qu’une décoration dense avec une séquence vidéo semble inappropriée. Parfois, dans ces performances, où tout prétend être réel et, en même temps, artistique, quelque chose de complètement non théâtral, comme la narration vidéo de l’artiste de Marioupol Dina Chmuzh, est ce qui évoque le plus la confiance, les émotions et l’empathie.

Les dommages sont réparables et irréparables

Les pertes de dizaines de vies d’artistes ukrainiens sont irréparables: le brillant Pasha Lee, décédé en défendant la capitale ukrainienne, Oksana Shvets du Kyiv Young Theatre, tuée par une roquette russe, le danseur de l’Opéra national Oleksandr Shapoval, qui a été tué au front, Volodymyr Kobel, comédien du Golden Gate Theatre qui a disparu en captivité et bien d’autres. Par conséquent, chaque apparition sur l’affiche des noms des acteurs Yevhen Nischuk et Oleksandr Pecheritsa, qui viennent du front pour jouer sur scène, est perçue comme une qualité étonnante du théâtre ukrainien moderne.

Tout le reste, sauf les vies, peut être restauré. Même le théâtre complètement détruit de Marioupol, où environ un millier de civils sont morts sous les décombres après un bombardement aérien. On peut aussi restaurer le bâtiment du théâtre de Sieverodonetsk, où un théâtre d’immigrants ukrainiens de Lougansk a travaillé dans les locaux rénovés en 2016. Il ne fait aucun doute que nous trouverons la force et la persévérance nécessaires pour reprendre à grande échelle le festival de Sieverodonetsk « SvitOglyad » et le grandiose « Melpomène de Tavria » à Kherson.

Mais, en réalité, alors que la plupart des spectateurs possible veulent regagner leurs places, notre théâtre risque de ne pas répondre aux attentes. Cette menace est plus grande pour les grands monstres théâtraux avec un personnel gonflé artificiellement et un vaste répertoire inutilisable. Ainsi, l’Opéra national d’Ukraine tente toujours de préserver son existence hermétique et soutient un nombre minimum de représentations anciennes et nouvelles. « Casse-Noisette » et « La Belle au bois dormant » ne sont pas à l’affiche, mais le maître de ballet de renommée mondiale Oleksiy Ratmanskyi, qui avait commencé sur cette scène et qui se monte maintenant aux États-Unis un ballet sur la résistance ukrainienne, n’est pas invité pour se produire ici.

En comparaison, déjà pendant la guerre totale, les opéras nationaux de Lviv et de Kharkiv ont pu mettre en œuvre de puissants projets internationaux: les Lviviens ont lancé l’opéra « Cercle d’or » de Boris Lyatoshynskyi dans une version de concert à l’EuroVision, et les Kharkivians ont joué avec succès sur les scènes des pays baltes et d’Europe centrale.

Après tout, c’est pendant ces mois tragiques de la guerre qu’a eu lieu la percée internationale des théâtres ukrainiens, dont on ne pouvait que rêver jusqu’au 24 février. Nos théâtres sont partis en tournée sans hésiter, dans de nombreux festivals, et certains d’entre eux ont remporté des prix, comme le théâtre Shevchenko de Kharkiv à Bagdad. Les équipes créatives ukrainiennes sont perçues en Europe comme égaux. Ainsi, l’affiche de la Schaubühne de Berlin comporte désormais une pièce de théâtre mise en scène par l’Ukrainien Stas Zhirkov, et l’imprenable Festival d’Avignon a mis en place un pavillon ukrainien spécial.2

Il est clair que le théâtre ukrainien a survécu au marathon pour la survie et les représentations dans des refuges, les drames documentaires-confessions, les longues tournées – c’est la persévérance insensée et le courage des troupes entières, et d’artistes qui, en toutes circonstances, ont essayé de se maintenir dans le métier. Mais maintenant, les théâtres d’Ukraine, qui ont été sauvés, libérés, préservés dans les villes de l’arrière et de première ligne, devront répondre eux-mêmes à la question s’il faut faire des cadeaux à la conjoncture, soutenir les goûts sans prétention de quelqu’un ou faire réfléchir, avertir et encourager. Comment travailler non pas pour un salaire fixe – les théâtres d’État bénéficient de tels privilèges – mais pour le résultat créatif, comment combiner ce à quoi le public national est habitué avec ce qui peut être exporté en toute sécurité, et ne pas rester, comme auparavant, sur la touche?

Il n’y a pas de recettes universelles, mais il est entendu qu’il ne doit pas y avoir de changements cosmétiques, mais fondamentaux dans la politique du repertoire théâtral. L’Opéra national d’Ukraine devrait proposer autre chose que de la musique ukrainienne du XIXe siècle et de Verdi. La surcharge critique de textes sociaux complexes et un nombre excessif de comédies frivoles peuvent également repousser le spectateur.

Le théâtre n’est pas là pour exécuter les commandes. C’est une institution de communication responsable devant la société, une sorte de stop-fake au niveau des émotions et des contenus.