Une étude récente indique que les Ukrainiens lisent beaucoup de livres, mais est-ce vrai ?
Récemment, le ministère de la Culture ukrainien a publié les résultats d’une étude portant sur les habitudes de lecture, les préférences linguistiques, les dépenses consacrées aux livres ainsi que l’accessibilité des librairies et des bibliothèques. Selon ce sondage, un Ukrainien sur dix (12 %) déclare lire ou écouter des livres tous les jours ou presque tous les jours, et un sur cinq (21 %) plusieurs fois par semaine. Au total, deux personnes interrogées sur trois (59 %) ont lu ou écouté des livres au moins plusieurs fois par mois au cours de l’année écoulée. Dans le même temps, 13 % des personnes interrogées n’ont pas lu une seule fois au cours de cette période.
L’observation la plus intéressante, qui remet globalement en cause toute la valeur de cette enquête, a été formulée par Inna Bilonojko, analyste du marché du livre, responsable de l’étude et fondatrice du projet d’analyse du marché du livre IndieBookData : « Il faut tenir compte du fait que les personnes interrogées peuvent, sans s’en rendre compte, embellir leurs habitudes de lecture : soit par souci de se conformer à une norme socialement bien vue, à savoir la lecture de livres, soit en raison d’une erreur de mémoire courante, notamment quant à savoir si un livre a été lu au cours des 12 derniers mois ou avant ».
Dans quelle mesure peut-on donc se fier à ces études, quelle est leur marge d’erreur ? Et comment cette marge d’erreur est-elle liée à notre désir inconscient (et souvent conscient) de paraître plus intelligents que nous ne le sommes réellement ? Et ce, même lorsque le sondage est anonyme.
Cela dit, les résultats de l’Ukraine sont plus ou moins en phase avec ceux des autres pays. Les taux de lecture les plus élevés ont été enregistrés en Suisse (81 %), au Luxembourg (75 %), au Danemark (72 %), en Estonie et en Norvège (71 %). L’Irlande (66 %), l’Allemagne (65 %), la République tchèque et la Slovaquie (64 %), la France (62 %) et les Pays-Bas (60 %) affichent également des résultats élevés.
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À l’opposé, on trouve les pays d’Europe du Sud et de l’Est, où le taux de lecture est nettement inférieur. En Serbie et au Monténégro, seuls 26 % des personnes interrogées ont déclaré avoir lu un livre ; à titre de comparaison, ce chiffre s’élève à 30 % en Roumanie et en Turquie, à 33 % à Chypre et à 35 % en Italie. Au total, 52,8 % des habitants de l’UE ont indiqué avoir lu au moins un livre au cours des 12 derniers mois. Partons du principe que certains pays se montrent simplement plus honnêtes lors de ce genre d’enquêtes, tandis que d’autres le sont moins.
En juin, au Royaume-Uni, une étude intéressante a été menée sur le niveau d’alphabétisation, portant sur le plaisir que les enfants et les jeunes (âgés de 5 à 18 ans) tirent de la lecture, la fréquence à laquelle ils lisent et leur expérience dans ce domaine en 2026. Cette année, plus d’un tiers (36,1 %) des enfants et des jeunes ont indiqué qu’ils prenaient plaisir à lire pendant leur temps libre (en 2025, ce chiffre s’élevait à 32,7 %). Il s’agit de la première hausse du niveau de satisfaction lié à la lecture depuis 2021.
Dans le même temps, les inégalités socio-économiques en Ukraine se sont accentuées : le niveau de satisfaction lié à la lecture a davantage augmenté chez les élèves qui ne bénéficient pas de la cantine scolaire gratuite, par rapport à ceux qui en profitent.
En 2026, la proportion de ceux qui lisent tous les jours a également légèrement augmenté. En 2026, un enfant ou adolescent sur cinq (20,3 %) âgé de 8 à 18 ans a déclaré lire tous les jours pendant son temps libre ; à titre de comparaison, ce chiffre s’élevait à 18,7 % en 2025.
Parmi les enfants et les jeunes qui prennent plaisir à lire, la proportion de ceux qui lisent tous les jours est nettement plus élevée que parmi ceux qui n’aiment pas lire (49,8 % contre 4,5 %). Ce lien se renforce avec l’âge : dans les tranches d’âge plus élevées, le plaisir de lire et la fréquence de lecture sont encore plus étroitement liés. Les conclusions de cette enquête sont prudemment optimistes, car après plusieurs années de recul, les résultats montrent une légère progression tant au niveau du plaisir de lire que de la fréquence de la lecture quotidienne.
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Tout de même, la tendance à long terme à la baisse du nombre de lecteurs se maintient. Le livre n’est pas un bien de première nécessité en ces temps difficiles, même si l’évasion que nous offre la lecture est, en cette période, extrêmement nécessaire. De ce point de vue, les raisons qui nous poussent à lire un livre, telles que les présente le ministère de la Culture, sont importantes. Le plus souvent, les Ukrainiens lisent pour se détendre (69 % des lecteurs) et pour prendre du plaisir à lire (54 %). En période de guerre totale, les livres sont également devenus une source de réconfort : 32 % des lecteurs affirment que la lecture aide à réduire l’anxiété, 30 % à se ressourcer émotionnellement et 28 % à mieux gérer le stress. Et un lecteur sur cinq (21 %) déclare qu’il s’endort plus facilement avec un livre.
Il est significatif que ce ne soit pas l’effet de mode, mais l’effet psychologique de la lecture qui passe au premier plan. Et, sans aucun doute, la littérature « de masse » (de genre) devient, dans de telles circonstances, une lecture plus réconfortante que la « grande » littérature (élitiste), qui inquiète davantage qu’elle n’apaise. En fin de compte, la lecture en période de crise revêt en quelque sorte une valeur ajoutée symbolique, où le livre devient non seulement une source de connaissances, mais aussi quelque chose de bien plus grand. Ce phénomène mérite d’être étudié plus en profondeur.
