Soutenir l’Ukraine, c’est facile. Vous portez un ruban ou un badge. Vous prononcez le nom de la capitale à la mode : Kyiv au lieu de Kiev. Vous racontez à tout le monde que vous avez réduit le chauffage et que vous prenez des douches froides plusieurs fois par semaine. Mais renoncer à son événement sportif préféré, c’est trop.
Le Comité International Olympique (CIO) autorise les Russes et les Biélorusses à participer aux Jeux olympiques de Paris en 2024 en tant que « neutres ». Ce sera un pas en arrière alors qu’il y a près d’un an, la plupart des athlètes de ces pays ont été retirés de la compétition en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. En fait, ce sera un retour à la situation habituelle. Aux Jeux olympiques d’hiver de 2018 et 2022 et aux Jeux olympiques d’été de 2021, les athlètes russes ont aussi concouru, mais sans drapeaux ni uniformes nationaux. C’était une punition symbolique pour l’usage systématique de drogues illégales par leurs compatriotes dans le sport, ainsi que pour les étranges tentatives de la Russie de dissimuler ces violations. Ce sont des violations vraiment graves. Cependant, envahir un pays voisin est encore pire.
L’Ukraine est indignée. Les sanctions sportives devraient faire comprendre aux Russes et aux Biélorusses ordinaires que le monde extérieur est contre l’agression, et rappeler qu’à la suite de l’invasion russe, les athlètes ukrainiens s’entraînent pour les Jeux de Paris dans le noir, le froid et la peur constante. Certains ne s’en rendent même pas compte. Selon Dmytro Kouleba, ministre des Affaires étrangères de l’Ukraine, depuis février 2022, il y a eu 231 victimes de la Russie parmi les athlètes et les entraîneurs. 15 autres ont été blessés, 28 ont été capturés et 4 sont portés disparus. De plus, tout en détruisant des infrastructures civiles, les missiles russes ont aussi frappé des installations sportives.
Pourtant, de l’autre côté du front, tout est différent. Certains athlètes russes sont étroitement associés à l’armée ; d’autres ont été photographiés lors de manifestations en faveur de la guerre et portent le symbole Z détestable. Les Ukrainiens sont-ils vraiment censés changer de vêtements avec eux dans les mêmes vestiaires et se tenir côte à côte dans un stade ou sur un podium à Paris ?
Si le CIO n’impose pas de sanctions, d’autres le feront. Des alliés fidèles des Ukrainiens tels que les États baltes, le Danemark et la Pologne ont déjà promis de boycotter les Jeux de Paris si des athlètes du pays agresseur et de son allié, le Belarus, y participent.
Cependant, la pression ne semble pas avoir beaucoup d’effet sur le Mont Olympe, ou plutôt sur son équivalent moderne à Lausanne, en Suisse. Selon le CIO, une interdiction totale serait une violation de la Charte olympique et d’autres principes qui excluent la « discrimination ». De plus, cela peut conduire à une « nouvelle escalade». Les politiciens devraient cesser « d’utiliser » les athlètes et le sport à des fins politiques, estime le comité.
Toutefois, entre 1970 et 1991, le mouvement anti-apartheid a réussi à exclure l’Afrique du Sud du sport international. Personne n’a répondu aux plaintes pour discrimination injuste et politisation. Quel que soit le talent ou le manque d’implication de certains athlètes sud-africains, nous ne voulions pas légitimer le régime raciste de leur pays.
Pourtant, 30 ans plus tard, le « Pays de l’arc-en-ciel » post-apartheid fraternise avec la Russie et la Chine, négligeant les questions ukrainiennes et tibétaines. La même histoire ailleurs : les pays qui ont survécu au colonialisme ne sont en quelque sorte pas intéressés à aider les victimes de l’impérialisme du Kremlin. Ce n’est pas que de l’ignorance. L’Ukraine paie maintenant le prix du fait que l’Occident a négligé le reste du monde pendant des années sur des questions telles que le respect des règles du commerce mondial, les émissions de gaz à effet de serre et la fourniture de soins de santé, comme les vaccins. La colère justifiée de l’Occident face à de telles approches est balayée par le lobbying et les coups bas de la Russie et de la Chine.
La principale leçon ici est que l’Occident fournit à l’Ukraine un soutien important, mais vide de sens. Nous sommes prêts à dépenser des milliards de dollars, mais nous ne voulons pas priver nos électeurs de divertissement. Nous ne voulons pas réfléchir aux lacunes du système international que nous défendons avec tant de passion. Après tout, ils ne décernent pas de récompenses pour cela.
