Maryna Kumeda est écrivaine et journaliste, née à Soumy, en Ukraine. Après avoir passé 17 ans en France, elle est revenue sur ces terres natales en 2023, pour y réaliser des documentaires, reportages, ou encore accompagner des ONGs. Avec son livre L’Amour en temps de guerre, écrit avant qu’elle ne décide de rejoindre les Forces de Défense de l’Ukraine, elle nous plonge dans l’intime de la société ukrainienne et de sa pulsion de vie, dans ce qu’elle recèle d’un universel, pris dans l’anormalité totale de la guerre.
Dans cet enfer d’agression russe, les Ukrainiennes et les Ukrainiens n’ont pas renoncé à aimer, bien au contraire. L’amour pour conjurer la terreur et la mort, Éros pour submerger Thanatos, aimer sur le front, ou à l’arrière, ou entre deux mondes, l’auteure a recueilli les témoignages de femmes et d’hommes de Kharkiv à Lviv, de Sloviansk à Kyiv, du front ou des cafés, de jeunes gens aux plus âgés, des applications de rencontres aux ateliers d’artistes, au milieu des fraises d’Izioum ou des Sorcières de Boutcha, dressant une cartographie amoureuse de la plus haute importance pour quiconque refuse de voir s’effacer l’humain derrière les chiffres, les courbes et les commentaires à distance d’experts en armement.
Comprendre une guerre et ce que traverse un pays agressé, c’est aussi essayer de saisir ce que vivent les êtres dans leur cœur, et délaisser un temps les grandes logiques géopolitiques pour un cardiocentrisme aristotélicien. Mais comment aimer dans ces conditions extrêmes? Si « la guerre a tout mis à nu » et a pu « accélérer les révélations », pour Lesya, ou « ne fait que resserrer les liens », selon Anastassia et Ivan, « la guerre rend aussi tout précaire », rappelle Olena. Comment faire des projets à long terme alors qu’il est impossible de savoir de quoi demain sera fait au sens le plus premier du terme ?
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L’une des solutions est de vivre, intensément, ici et maintenant. Mais il faut aussi raconter les solitudes, les souffrances, les séparations, la distance, les deuils impossibles, dire le tragique et l’espoir. Maryna Kumeda rapporte avec délicatesse les enjeux vitaux auxquels sont confrontées les existences individuelles, à la ville, sur la ligne feu, au jour le jour, ou comment la volonté de résister se nourrit de celle d’aimer, souvent plus que jamais, mais où le besoin d’amour et de tendresse peut également se briser sur un mur de rétrécissement du champ des possibles.
Pourtant, « L’amour est un grand pouvoir, c’est même la seule chose qui permet de vaincre la mort », sait bien Kostiantyn, « l’amour est ce qui nous permet de continuer. Rien d’autre ne nous tient », poursuit-il. Comment traverser les grandes questions de la vie d’avant, ou de la vie « normale »: les enfants, les familles, les mariages, lorsque votre pays est bombardé par la Russie tous les jours ?
Quand un mari idéal sera celui capable d’aider à choisir une robe, mais aussi, si besoin, de tirer avec une Kalachnikov pour protéger celle qu’il aime? Comment aimer aussi intensément qu’autrefois ? Comment faire vivre une relation aussi normalement que possible quand la guerre dure, et que, tout autour de vous, rien n’est plus du tout ordinaire? Loin d’être triviales, toutes ces questions profondément sensibles, et que l’auteur aborde sans rien éluder, grâce à la sincérité absolue des récits livrés, dessinent les « âmes en suspens », bien malgré elles, qui font aussi toute la force de l’Ukraine.
« La barre bleue signale la vie, l’apparition de la deuxième barre, la connexion au monde des vivants », indique Maryna, et quiconque connait un être aimé, qu’il soit d’amour ou d’amitié, en Ukraine, se reconnaîtra dans cette description toute prosaïque, mais si juste, de l’angoisse.
L’amour en temps de guerre est une affaire précieuse, et ce carnet de voyage à travers les sentiments ukrainiens, un diamant littéraire.
L’amour en temps de Guerre, de Maryna Kumeda, aux Éditions de l’Aube, novembre 2025.
