En juin 1971, le parti communiste soviétique s’est mis en lutte contre le « samizdat » – le système clandestin de circulation d’écrits dissidents en URSS. Le 6 août de la même année, un certain nombre de documents ont été déposés sur la table du chef adjoint du département d’enquête du KGB de la République Soviétique Socialiste d’Ukraine, le colonel O. Zaschytin, pour initier une affaire pénale, liée à la découverte des rédacteurs du magazine Ukrainsky Visnyk (Héraut Ukrainien). Le plus important était le premier numéro de ce magazine publié clandestinement, qui a été apporté au KGB en octobre 1970 par un résident de Kyiv, E. Holibardov. Au début, les défenseurs « vigilants » de la légalité soviétique ne montraient aucun intérêt pour la publication. Cependant, suite aux instructions du Parti communiste, ils se sont empressés d’exécuter les ordres.
Le colonel O. Zaschytin était d’accord que les documents qui lui avaient été fournis constituaient un motif d’ouverture d’une procédure pénale. Il a chargé l’enquêteur principal du KGB, le capitaine V. Tkach, de mener l’enquête. L’affaire n ° 42, ou « l’affaire « Ukrainsky Visnyk », a été personnellement supervisé par le chef du KGB en Ukraine, le colonel-général Vitaly Fedorchuk.
Selon les officiers du service spécial, le magazine constituait une menace pour l’amitié des peuples soviétiques, la politique nationale de l’URSS, l’État et l’ordre social, car il pouvait faire douter de la possibilité de construire le communisme et affaiblir l’autorité du Pays des Soviets sur la scène internationale.
Au cours de l’enquête, les membres du KGB ont obtenu les quatre numéros suivants d’Ukrainsky Visnyk. Mais aucune information n’a été trouvée sur les éditeurs du magazine. L’enquêteur V. Tkach n’a pas réussi à le retrouver, vérifiant la police de nombreuses machines à écrire. Alors les arrestations massives ont commencé. Déjà en janvier 1972, en Ukraine et dans plusieurs autres républiques, au même moment, des personnes qui ne plaisaient pas aux autorités, se sont retrouvées emprisonnées.
Il s’agissait de la deuxième purge massive de opposants contre le régime totalitaire depuis 1965. Beaucoup ont été emprisonnés, d’autres ont été victimes de persécutions et de harcèlement. Cependant, lors de cette opération répressive à grande échelle, l’essentiel n’a pas été attaint : l’identité de l’éditeur de Visnyk n’a pas été établie. Lors des perquisitions, des exemplaires du magazine ou des documents qu’il contient, ont été trouvés en la possession de seulement trois personnes. Zinoviy Antoniuk avait les textes dactylographiés des premier et cinquième numéros, Leonid Plyusch possédait les premier et deuxième numéros du magazine, et Oles Sergiyenko a gardé chez lui le texte de l’article « Missions d’Ukrainsky Visnyk » réécrit par lui.
Les kagebistes pouvaient seulement supposer que le journaliste professionnel Vyacheslav Chornovil (grand dissident ukrainien – ndlr), arrêté le 12 janvier 1971, est très probablement le rédacteur en chef de cette publication.
Les suspicions des officiers des services spéciaux sur l’implication du Chornovil dans cette parution n’étaient pas sans fondement. Après tout, lors de sa première incarcération en 1967-1969, il a bien compris l’importance de parole écrite pour la lutte contre le régime totalitaire. En 1969, Vyacheslav Chornovil a effectué des travaux préparatoires à la publication du magazine dans des conditions de secret absolu et a recherché des assistants. Il a lui-même assumé les fonctions d’auteur, d’éditeur, de correcteur et d’imprimeur. Olena Antoniv, Atena Pashko, Mykhailo Kosiv, Yaroslav Kendzor, Lyudmila Sheremetyeva l’aidait directement à publier le magazine à Lviv. Nadiya Svitlichna, Mykola Plahotniuk et Nina Strokata recueillaient des informations d’autres villes. À de rares exceptions, ceux à qui Vyacheslav Chornovil ou ses mandataires ont pris des informations ou des documents ne savaient pas qu’ils seraient publiés dans Ukrainsky Visnyk.
Rédacteur » non trouvé » de « Héraut ukrainien ». Photos de Vyacheslav Chornovol de l’affaire pénale de 1972
Vyacheslav Chornovil a eu recours à un secret extrême. Chez lui, il ne prononcait pas un seul mot lié à Ukrainsky Visnyk. Il réécrivait les documents reçus pour le magazine et les détruisait aussitôt. Dans la pièce où il imprimait, il ne laissait pas un seul morceau de papier avec l’original, et envoyait immédiatement les parties imprimées avec l’aide d’Atena Pashko pour duplication ou photocopie. Il ne gardait pas chez lui aucun exemplaire d’auto-édition. Une grande partie des diverses informations était mémorisée et placée dans le prochain numéro du magazine sans notes. Il tapait des articles pour Visnyk en mettant des gants en caoutchouc constamment neufs.
Le premier numéro de l`Ukrainsky Visnyk a été publié au début des années 1970. Avant son arrestation, Vyacheslav Chornovil a réussi à préparer six numéros du magazine en deux ans. Il y a inclus plus de 300 articles de divers auteurs, dont certains étaient historiques, littéraires et artistiques. Visnyk a été distribué illégalement en Ukraine, expédié à l’étranger. La publication de la revue a donné un nouvel élan au “samizdat », épuisé par les répressions, et activé le mouvement de la Résistance.
Toutes les personnes arrêtées au début de 1972 et les témoins ont été interrogés sur les éditeurs de Visnyk et sur l’implication de Vyacheslav Chornovil dans sa publication. L’affaire pénale du journaliste comprend le témoignage de 71 personnes. La plupart d’entre eux ne savaient rien sur les liens de Tchornovil avec Visnyk. Les militants de la résistance, qui étaient au courant de son travail clandestin sur la publication, n’ont fourni aucune information aux enquêteurs. Par conséquent, le KGB n’a pas obtenu de preuves concrètes contre Vyacheslav Chornovil, à l’exception des suppositions de certaines personnes, comme Zenovia Franko.
Les enquêteurs ont réussi à obtenir des preuves utiles de la part du touriste belge Yaroslav Dobosh, dont l’arrivée en Ukraine a été à l’origine du début de la « deuxième fauche » des dirigeants du mouvement de résistance. Il a été arrêté par KGB en 1972 et libéré quelques mois plus tard. Peu avant sa libération, Dobosh s’est « souvenu » de ce qu’il n’avait pas dit auparavant. Par exemple, qu’un dissident Ivan Svitlichny l’avait dirigé vers Tchernovil, pour chercher Visnyk à Lviv. Un autre « souvenir » concernait Anna Kotsurova, une étudiante de l’Université d’État Taras Shevchenko de Kyiv, originaire de Tchécoslovaquie. Dobosh a affirmé que cette jeune fille a pris des numéros du magazine auprès de Vyacheslav Chornovil, pour les transporter à l’étranger. Ivan Svitlichny a rejeté les témoignages du touriste. Au lieu de cela, Kotsurova a confirmé lors des interrogatoires qu’elle avait transporté le magazine en dehors de l’Ukraine. Comme Dobosh, elle a donné le témoignage nécessaire à l’enquête contre Vyacheslav Chornovil, bien qu’elle n’ait rien pu fournir de fiable.
Les officiers du KGB ont eu recours à une série de provocations : ils ont périodiquement donné à Vyacheslav Chornovil de fausses informations sur les prochaines arrestations massives, en lui parlant de la détention de sa femme et de sa sœur. Cela l’a forcé à écrire plusieurs déclarations vagues sur le magazine pour détourner la répression des autres. Mais les kagebistes manquaient toujours des preuves directes sur l’implication du journaliste dans cette publication.
Lorsque les services spéciaux ont décidé de forcer Chornovil à reconnaître sa qualité de rédacteur en chef en le faisant chanter, ils ont à nouveau échoué. Par conséquent, il a été décidé de prouver sa relation avec le magazine à l’aide du soi-disant examen lexical et stylistique. Il comprenait des critiques sur mesure (sur les premier, deuxième, troisième et quatrième numéros de Visnyk) préparées par des chercheurs de l’Institut de littérature, Viktor Kostyuchenko et Arsen Kaspruk. Ils ont déclaré que les documents étaient « rassemblés dans une intention hostile et conçus pour des personnes politiquement instables » et que, d’une manière générale, « l’ensemble du magazine a un caractère nationaliste anti-soviétique prononcé ».
Au cours du procès, Vyacheslav Chornovil s’est défendu sans avocat, car les juges lui ont refusé le droit de choisir indépendamment un avocat de la défense. Il a réussi à réfuter les conclusions de l’examen lexical et stylistique et à rejeter comme sans fondement l’accusation selon laquelle il était le rédacteur en chef d’Ukrainsky Visnyk. Par conséquent, le verdict du tribunal a accusé Chornovil d’être complice de la publication du magazine. Avec cette formulation, il n’a pas reçu les 12 ans de prison habituels pour de tels cas politiques, mais seulement 6 ans dans des camps et 3 ans en exil.
Différentes peines ont aussi été imposées à ceux qui avaient les documents de Visnyk ou dont l’implication dans la distribution du magazine a été confirmée par quelqu’un. Le traitement le plus brutal a été réservé à Mykola Plahkotniuk, qui a refusé de dénoncer Chornovil. Il a été envoyé dans un hôpital psychiatrique. Zinoviy Antoniuk, Ivan Svitlychny, Nina Strokata et Oleksiy Riznikov ont été accusés de possession et de distribution du magazine, et Oles Sergienko a été accusé d’être le correspondant d’un des numéros du « Visnyk ». En Tchécoslovaquie, Pavel Murashko, Anna Kotsurova et P. Grodsky ont été condamnés pour avoir fait passer le magazine à l’Ouest.
Après les verdicts du tribunal, les officiers du KGB a fait un rapport sur le succès de l’opération. L’organisateur de cinq numéros du magazine était nommé Vyacheslav Chornovil, assisté dans la production et la distribution par Zinova Antoniuk, Alla Gorska, Mykola Plahotniuk, Nina Strokata et Oleksiy Riznyuk. Fin 1973, le capitaine V. Tkach est promu au grade de major. Cependant, les agents des services spéciaux n’ont jamais trouvé ni la rédaction du magazine, ni sa machine à écrire. Ils n’ont pas obtenu non plus de preuves tangibles de l’implication directe de Chornovil dans la publication du Visnyk.
Il n’est pas surprenant que, malgré le rapport sur la destruction réussie de la rédaction du magazine, l’affaire pénale n ° 42 n’ait pas été close, et que la recherche de la machine à écrire se poursuivait, de nombreux militants restaient sous surveillance opérationnelle. En janvier et mars 1974, les enquêteurs du KGB ont procédé à un examen des affaires pénales de ceux qui ont été mentionnés dans le procès de l' »Héraut Ukrainien », afin d’identifier les moments qui avaient été accidentellement manqués. Cependant, rien de nouveau n’a été enregistré. Ainsi, le 21 mars 1974, le major V. Tkach décide de classer l’affaire, se référant au fait que tous ceux qui ont participé à la production et à la distribution du magazine sont en prison.
L’affaire n ° 42 intentée contre Ukrainsky Visnyk a été classée, sans aucune preuve directe de l’implication de Vyacheslav Chornovil. Le dissident n’a pas été détecté par les services spéciaux, car il se souciait de la continuité de la résistance ukrainienne. Des proches de son épouse d’Olena Antoniv, qui occupaient des postes de premier plan dans la clandestinité ukrainienne dans les années 1940 et 1950, ont aidé le journaliste à acquérir des connaissances pertinentes.
