L’interdiction d’utiliser le TikTok chinois sur les appareils gouvernementaux aux États-Unis et dans plusieurs pays alliés n’est qu’une des manifestations de l’opposition technologique entre les Etats-Unis et la Chine. Les États-Unis s’inquiètent non seulement de l’invasion de la technologie chinoise dans divers secteurs de l’économie, mais aussi de leur dépendance à l’égard des usines de fabrication de puces situées à Taïwan. La Maison-Blanche encourage les investissements dans la fabrication nationale de puces (et plus), limitant l’utilisation de la technologie chinoise et encourageant les alliés à faire de même.
Au cours de l’été 2022, des allégations selon lesquelles TikTok menacerait la sécurité nationale des États-Unis, collecterait trop de données sur les citoyens et pourrait les transférer au gouvernement chinois, ont conduit à une interdiction progressive de l’application, d’abord par des États et des universités, puis par les agences gouvernementales.
En mars, la revendication d’un produit spécifique s’est transformée en une tentative de politique cohérente. Ensuite, le Sénat a enregistré le RESTRICT Act, un projet de loi visant à limiter les menaces pesant sur les technologies de l’information et de la communication (Restricting the Emergence of Security Threats that Risk Information and Communications Technology). Le document stipule que le ministère américain du Commerce peut obtenir la permission d’interdire toute technologie ou outil s’il est « associé à un adversaire étranger des États-Unis et pose un risque injustifié et inacceptable pour la sécurité nationale ou les citoyens américains ».
Les manifestations spécifiques des risques sont aussi indiquées dans ce document. Il s’agit notamment de « l’impact sur les infrastructures critiques », « l’interférence avec les élections fédérales et leur manipulation » ou « l’atteinte au processus démocratique pour orienter les décisions politiques et réglementaires en faveur des objectifs stratégiques d’un adversaire étranger et au détriment de la sécurité nationale des États-Unis ».
Le projet de loi s’applique potentiellement aux organisations et entreprises de pays désignées comme « adversaires étrangers ». Dans la première version du document, la Chine, Cuba, l’Iran, la Russie et le Venezuela sont définis comme tels. Dans le même temps, certains dirigeants de géants américains de la technologie craignent que les nouvelles règles n’aient un impact négatif sur eux, car la plupart d’entre eux utilisent des développements ou des composants chinois d’une manière ou d’une autre.
Bien que le projet de loi soit le plus souvent discuté dans le cadre de l’interdiction de TikTok, cette application vidéo n’est qu’une des manifestations de la domination de la technologie chinoise sur le marché américain. Par exemple, 4 des 5 meilleures applications mobiles gratuites aux États-Unis ont été créées en Chine. Dans le même temps, les outils américains populaires (un certain nombre de produits Meta, Google, les médias populaires), à leur tour, sont depuis longtemps soumis à des restrictions chinoises.
Compte tenu de la popularité des services VPN chinois parmi les Américains, la préoccupation du gouvernement et des législateurs concernant la quantité excessive de données qui pourrait tomber entre les mains du gouvernement chinois semble tout à fait fondée.
