La Russie diffuse sa propagande par le biais d’un best-seller allemand

31 octobre 2024, 17:58

Comment un livre publié en Allemagne est utilisé, en Russie, à l’appui du discours officiel. Pour l’utiliser à son profit, l’éditeur, une entreprise d’Etat, n’a pas hésité à changer des phrases entières dans la version russe.

L’année dernière, l’universitaire allemand Dirk Ochmann a publié un best-seller intitulé L’Est : une invention ouest-allemande, dans lequel il rend l’ancienne Allemagne de l’Ouest responsable de tous les événements négatifs survenus à l’Est depuis 1990.

En 2024, la maison d’édition russe Kolibri, détenue par l’État, a été autorisée à publier le livre en traduction. Et voilà ce qui s’est produit : comme souvent à certains endroits clés, le texte russe s’est avéré complètement différent de l’original.

Ce n’est pas un secret : depuis des décennies, le Kremlin investit massivement dans sa guerre de l’information contre l’Occident. En Allemagne, des milliers de personnes reprennent et diffusent les récits de propagande du Kremlin. Il en va de même pour les hommes politiques – les partis AfD et BSW développent souvent un discours pro-Poutine et anti-occidental.

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Le best-seller L’Est : une invention ouest-allemande de l’universitaire allemand Dirk Oshmann est devenu également un instrument de cette guerre de l’information. La traduction russe est complètement différente de l’original à des endroits clés et adapte les déclarations d’Oshmann aux récits anti-occidentaux du Kremlin. C’est un historien allemand d’origine ukrainienne, Ilko-Sasha Kovalchuk, qui décortique cette manipulation dans la revue allemande RedaktionsNetzwerk Deutschland.

Les Russes ont transformé les Allemands de l’Est en « orcs ».

La substitution commence par le titre. Au lieu de « L’Est : une invention ouest-allemande», la traduction russe du livre s’intitule « Les Orcs qui viennent de l’Est. Comment l’Occident façonne l’image de l’Est. Le scénario allemand ». Depuis le début de la guerre totale, les Ukrainiens qualifient souvent les Russes d’« orcs », un nom inspiré du livre Le Seigneur des Anneaux de John Tolkien. Selon M. Kovalchuk, ces comparaisons transforment les Allemands de l’Est renommés « orcs » en « victimes » de stigmatisations, de même façon que les Russes.

« L’éditeur russe transforme ainsi la critique de l’Allemagne de l’Est à l’égard de l’Allemagne de l’Ouest en une critique générale de l’Est à l’égard de l’Ouest dans son ensemble. Tout comme la propagande russe le fait depuis des années », note l’historien.

De nombreux autres épisodes de la traduction sont déformés. Par exemple, Oschmann écrit : « Il y a près de vingt ans, il était encore possible de penser et d’écrire ainsi. La guerre de Poutine a détruit cette possibilité également ». La version russe de cette phrase est la suivante : « Il y a vingt ans, il était encore possible d’écrire et de penser ainsi. Février 2022 a détruit cette possibilité également ».

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L’expression « guerre contre l’Ukraine », qui est interdite en Russie, a également été supprimée à d’autres endroits. Le texte original se lit comme suit : « Comme nous l’avons compris, … ce n’est pas la pandémie qui change complètement nos vies, mais la guerre de Poutine contre l’Ukraine ». En traduction, on lit : « Comme nous l’avons compris, … ce n’est pas la pandémie qui change complètement nos vies, mais le conflit entre la Russie et l’Ukraine ». La maison d’édition Ullstein et Oshmann ont ainsi « accepté une censure absolument inacceptable », a déclaré M. Kovalchuk.

« Complicité » dans la politique historique russe

Quiconque obéit à cette politique « linguistique » du Kremlin trahit les principes fondamentaux de la liberté d’expression et des droits de l’homme. « Dans ce cas, on se rend également complice de la politique de réécriture de l’histoire de la Russie, de la politique quotidienne de la Russie et de la guerre agressive de la Russie contre l’Ukraine », souligne l’historien.

Dirk Ochmann lui-même est extrêmement mécontent de ces manipulations. « Je suis vraiment désolé que le contenu de mon livre ait été déformé de la sorte. Je pensais pouvoir faire confiance à mon éditeur. Ma connaissance du russe n’est que superficielle, je ne peux donc pas vérifier linguistiquement la traduction phrase par phrase », a-t-il déclaré dans une interview accordée au Sächsische Zeitung.

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L’entreprise Ullstein a également commenté la situation. Selon elle, ni l’éditeur ni Oshmann n’ont convenu de modifications du texte avec leurs partenaires contractuels russes, et aucune d’entre eux n’a proposé de changements. « Les obligations contractuelles n’ayant pas été respectées, nous mettons fin à la licence et interdisons toute nouvelle distribution de l’édition russe », a déclaré la société.

Toutefois, les questions posées par le Sächsische Zeitung à l’éditeur sur la quantité d’exemplaires vendus en Russie jusqu’à présent et la quantité d’autres livres d’Ullstein publiés sous licence russe depuis février 2022, ainsi que sur les revenus générés par ces licences sont restées sans réponse. Il n’est pas possible non plus de savoir quel est le lien entre l’octroi de ces licences et la politique de sanctions de l’Allemagne à l’égard de la Russie.

La vraie question, cependant, est de savoir pourquoi Ullstein veut gagner de l’argent en Russie avec un livre qui correspond si parfaitement à la propagande anti-occidentale du Kremlin.

« Cette affaire est également remarquable parce que l’entreprise a récemment retiré de son programme un livre vieux de huit ans, A Rustic Elegy, de Jay Vance, aujourd’hui candidat à la vice-présidence de Donald Trump. Non pas parce qu’il est problématique en termes de contenu (il ne l’est pas). Mais parce que Vance représente aujourd’hui « une politique agressivement démagogique et marginalisant ». Une logique qui, pour le moins, semble irritante par rapport au cas Oshmann », écrit le journal allemand RedaktionsNetzwerk Deutschland.